Frank Topping est né dans une famille catholique de la péninsule de Wirral en 1937. À quinze ans, il a quitté l’école en raison d’une maladie familiale, mais a par la suite repris et terminé ses études. Il jouait du cornet dans le Birkenhead Borough Silver Prize Band, était deuxième violoncelliste dans l’orchestre de l’école et son oreille pour les dialectes et son amour de la poésie lui ont valu une bourse d’études à la North West School of Speech and Drama.

Après avoir servi dans l’armée au Moyen-Orient pendant les conflits et la crise de Suez, il est retourné en Angleterre pour devenir metteur en scène/électricien et charpentier adjoint à la Leatherhead Repertory Company, où il a également joué des rôles mineurs. À cette époque, il a rencontré, puis épousé, June, une méthodiste, qui avait rejoint la Repertory Company.

Alors qu’il travaillait dans d’autres théâtres et à la télévision Frank, qui avait perdu la foi des années auparavant, a étudié la théologie pendant huit ans et a été ordonné ministre méthodiste dans les années 1970. Après avoir travaillé sur la célèbre Mission du Dôme à Brighton et en tant qu’aumônier de l’Université du Sussex, il a passé de nombreuses années à la BBC, à la fois en tant que producteur et interprète.

Il est largement connu de millions de personnes pour ses émissions de radio et télévision, pour sa collaboration théâtrale avec Donald Swann, qui a conduit à la production de « Swann with Topping » dans le West End, et pour ses livres de dévotion. Frank et June ont eu trois enfants.

Traduit de l'anglais par Hélène et Simone Sfamurri.

Frank Topping è nato in una famiglia cattolica nella penisola di Wirral nel 1937. A quindici anni ha lasciato la scuola a causa di una malattia familiare, ma in seguito ha ripreso e completato i suoi studi. Suonava la cornetta nella Birkenhead Borough Silver Prize Band, è stato secondo violoncellista nell’orchestra della scuola e il suo orecchio per i dialetti e l’amore per la poesia gli valsero una borsa di studio alla North West School of Speech and Drama.

Dopo aver prestato servizio militare in Medio Oriente durante i conflitti con l’EUKA e la Crisi di Suez, è tornato in Inghilterra per diventare direttore di scena/elettricista e assistente falegname con la Leatherhead Repertory Company, dove ha anche interpretato ruoli minori. In quel periodo ha conosciuto, e poi sposato, June, una metodista, che si era unita alla Repertory Company.

Mentre lavorava in altri teatri e in televisione Frank, che aveva perso la fede anni prima, ha studiato teologia per otto anni ed è stato ordinato ministro metodista nel 1970. Dopo aver lavorato alla famosa Dome Mission di Brighton e come cappellano dell’Università del Sussex, ha ha trascorso molti anni con la BBC, sia come produttore che come performer.

È ampiamente conosciuto da milioni di persone per i suoi programmi radiofonici e televisivi, per la sua collaborazione teatrale con Donald Swann, che ha portato alla produzione di « Swann with Topping » nel West End, e per i suoi libri devozionali. Frank e June hanno avuto tre figli.

Tradotto da Hélène et Simone Sfamurri.

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